Bedst som du (måske) gik og troede, at man næsten ikke kan få for meget østrogen, og at mangel på østrogen er hovedproblemet i overgangsalderen, vil jeg i dag tale om et fænomen, der ofte både forhindrer vægttab og forværrer symptomerne i overgangsalderen – nemlig østrogendominans.

Det er de færreste, der er opmærksomme på dette, men det kan have vidtrækkende konsekvenser. Hvis man ikke er bevidst om det, risikerer man endda at forværre sin østrogendominans. Derfor er jeg altid fortaler for, at man tilegner sig så meget viden som muligt. Når man opsøger hjælp – f.eks. hos sin læge eller gynækolog – kan man dermed stille de rigtige spørgsmål og træffe en velinformeret beslutning.

I min bog “Vægttab i overgangsalderen”, bliver du i kapitel 2 “om hormonerne i kroppen”, introduceret til østrogendominans.

Hormoner i overgangsalderen

Først og fremmest er det vigtigt at forstå, at hormoner udgør et komplekst system af feedbackmekanismer og reaktioner, og at det er en helt urimelig forsimpling at sige, at overgangsalderen bare skyldes et fald i østrogen. For det første er det mere korrekt at sige østradiol, da der findes forskellige østrogener, og for det andet er der langt flere hormoner involveret i overgangsalderen – fordi der er langt flere hormoner involveret i den kvindelige cyklus, altså menstruationscyklussen, samt reproduktionsevnen, som jo er det, overgangsalderen er et resultat af, når den stopper.

Blandt andet er testosteron, progesteron, luteiniserende hormon og follikelstimulerende hormon direkte involverede. Derudover skal vi huske, at hormonelle ændringer ét sted i kroppen har en vidtrækkende påvirkning andre steder i kroppen og på andre hormoner. For eksempel påvirkes kortisol, som er dit længerevarende stresshormon, når østrogenniveauerne begynder at falde. Det får pludselig mere råderum. Det er derfor, du eksempelvis kan opleve at være mere stresset i overgangsalderen, end du ellers har været.

Der er to forskellige niveauer af hormoner i overgangsalderen, du skal have i mente

For at forstå overgangsalderen og hormoners samspil er det vigtigt at vide, at en række hormoner er direkte involveret – som jeg netop har nævnt. Disse hormoner har både deres individuelle niveau og et niveau i forhold til hinanden – det, jeg kalder de relative niveauer. Begge aspekter skal tages med i ligningen, når du ser på din overgangsalder, for ellers kan det gå gevaldigt galt. Og det er netop det, der sker, når der opstår østrogendominans.

Østrogendominans i overgangsalderen

Østrogendominans opstår, når det relative niveau af østrogen er for højt i forhold til progesteron – altså forskellen mellem de to hormoner. 

Det er derfor vigtigt at bemærke, at du sagtens kan have et normalt østrogenniveau, men hvis dit progesteronniveau er lavt, vil der stadig være østrogendominans, fordi forskellen mellem de to er for stor. 

Og det er netop forskellen, der skaber ubalancen. Hvis du går til en behandler, der ikke har dette in mente, får du måske at vide: "Der er ikke noget i vejen med dine østrogenniveauer." Og det er der heller ikke – men der er noget i vejen med dine progesteronniveauer, og det er dét, der skaber dine symptomer og din vægtøgning.

Østrogendominans ses hyppigst hos kvinder i perimenopausen – altså fra start/midt-40’erne frem til selve menopausen i starten af 50’erne. Følgende symptomer kan være kendetegnende:

Kendetegn på østrogendominans:

• Vægtøgning, især omkring mave, hofter og lår.
• Oppustethed og væskeophobning.
• Ømme eller hævede bryster.
• Uregelmæssige menstruationer, kraftige blødninger eller smertefulde cyklusser.
• Hovedpine eller hormonel migræne.
• Hudproblemer som akne eller pigmentforandringer.
• Humørsvingninger, angst og træthed.
• Søvnbesvær og lav energi.

Jeg er altid imod, at man begynder at hjemmediagnosticere, men det kan være rart at have nogle pejlemærker at kigge efter.

Hvorfor opstår østrogendominans?

Østrogendominans er en hormonel ubalance og ses derfor ofte i og omkring overgangsalderen, hvor de hormonelle niveauer begynder at ændre sig efter at have været stabile i deres relative forskelle i mange år.

Det ses også hos kvinder, der får en forkert dosering af hormoner. Hormoner kan normalt afhjælpe overgangsalderens symptomer, men der skal være en relativ balance. Derfor får kvinder, der behandles med østrogen, som regel også progesteron – for at udligne forskellen. En "standardløsning" kan derfor aldrig være svaret uden først at vurdere, hvad der reelt foregår i kroppen hormonelt.

Men der er også andre årsager til, at østrogendominans opstår.

Xenoøstrogener forværrer østrogendominans

Xenoøstrogener er kemikalier i miljøet, der efterligner østrogens virkninger i kroppen. Disse stoffer er kunstigt fremstillede og findes i en lang række produkter og materialer. De kan påvirke hormonbalancen og forværre østrogendominans.

Xenoøstrogener findes typisk i:

• Plastikprodukter: Plastikflasker, fødevareemballage og beholdere (især med BPA og phthalater).
• Pesticider og herbicider: Kemikalier brugt i landbruget, der kan findes i mad og vand.
• Personlige plejeprodukter: Shampoo, deodoranter, kosmetik og parfumer med parabener og phthalater.
• Rengøringsmidler: Syntetiske kemikalier i husholdningsprodukter.
• Forurenet vand: Vandforsyninger påvirket af industrielt affald og landbrugsafstrømning.
• Mad og emballage: Hormonbehandlet kød, mejeriprodukter og visse fødevareemballager.

Pseudohormoner via kosttilskud forværrer østrogendominans

Kosttilskudsmarkedet bugner af produkter til kvinder i overgangsalderen, men det er vigtigt at vide, at nogle tilskud kan forværre østrogendominans. Et eksempel er rødkløver, som er populært og ofte anbefales – også af mig. Men hvis der allerede er tegn på østrogendominans, bør det undgås.

Det skyldes ikke, at pseudoøstrogener som isoflavonerne i rødkløver er egentlige hormoner, men at kroppens "oplevede" østrogenniveau kan påvirkes. Dette kan føre til en oplevet østrogendominans, som kan være lige så problematisk.

Derfor er det vigtigt at vide, hvad du indtager, hvorfor du gør det, hvad det skal hjælpe med, og hvilke tegn du skal være opmærksom på.

Din evne til at udskille overskydende østrogen er vigtig i forhold til østrogendominans

Dit fordøjelsessystem spiller en central rolle i at udskille overskydende østrogen og dermed forebygge østrogendominans. Hvis det ikke fungerer optimalt, kan østrogen ophobes, hvilket let skaber en negativ spiral, da østrogendominans forværrer problemer med blandt andet fordøjelsen. Derfor kan du med fordel pleje din fordøjelse ved for det meste at spise hensigtsmæssigt – som det også anbefales i bogen Vægttab i overgangsalderen.

Det gode er, at når du spiser ordentligt størstedelen af tiden, er der stadig plads til udskejelser, hyggestunder og god mad.

Dit fedtvæv producerer også østrogen ved at omdanne androgener via enzymet aromatase. Dette kan føre til høje østrogenniveauer, og det er netop derfor, kvinder med østrogenfølsom kræft ofte anbefales at tabe sig, da højere østrogenniveauer kan øge risikoen for tilbagefald.

Hvad kan du selv gøre mod østrogendominans?

Først og fremmest: Få styr på din kost og din spisning.

En hensigtsmæssig livsstil med lidt motion og relativt god søvn gør også en stor forskel.

Derudover kan det være en fordel at se nærmere på det miljø, du omgiver dig med og de produkter, du indtager. Stadig flere undersøgelser tyder på, at en økologisk kost og et kemikaliefrit hjem kan reducere risikoen for østrogendominans væsentligt.

Derfor anbefaler jeg altid at starte dér – med det, du selv har kontrol over. Og hvis du overvejer hormonbehandling, kan det være værd at have disse faktorer in mente, især hvis du er i tvivl om din læges eller gynækologs tilgang til din behandling.

Har du ikke bestilt bogen Vægttab i overgangsalderen, så gør det nu, læs mere her